26-03-08

Poll: Ontbossing Amazone grootste zorg voor klimaat

Omdat HIER breed in de maatschappij staat, willen we ook jou een klankbord geven, om jouw stem te laten horen over het klimaatprobleem. Bekijk hier de resultaten van de vorige poll en stem mee aan de nieuwe...

Bezoekers van HIER.nu vinden zelfversterkende ontbossing van de Amazone de meest zorgwekkende feedback in het klimaatsysteem, zo blijkt uit de meest recente poll op de website.

Door een combinatie van klimaatverandering en door mensen veroorzaakte ontbossing kan de regencyclus in de Amazone verstoord raken. De ontbossing zal dan zichzelf versnellen, waarbij grote hoeveelheden koolstof als CO2 in de atmosfeer belanden en mogelijk zelfs woestijn achterblijft. Sommige wetenschappers vrezen dat in deze eeuw meer dan 90 procent van het tropisch regenwoud in de Amazone zal verdwijnen, met een dramatische versterking van het broeikaseffect tot gevolg.

Positieve 'feedbacks' zijn terugkoppelingen in het klimaatsysteem die zorgen voor verdere versterking van de gevolgen van klimaatverandering, terwijl ze zelf juist ook door deze gevolgen worden geactiveerd.

reflectie
Een bekend voorbeeld is het albedo-effect. Door de smelt van ijs en sneeuw wordt het aardoppervlak donkerder (ook wel: een lagere albedo), waardoor meer zonne-energie wordt geabsorbeerd, en daarmee niet alleen de opwarming wordt versterkt, maar ook verdere smelt en dus verdere verlaging van de albedo. Dit effect is vooral in het gebied rondom de Noordpool van groot belang, waar het zorgt voor een bovengemiddeld sterkte temperatuurstijging.

dooi
Van de bezoekers gaf 28 procent aan deze albedo-terugkoppeling de meest zorgwekkende feedback in het klimaatsysteem te vinden, niet ver van de permafrostterugkoppeling, die 25 procent van de stemmers de grootste zorgen baart: door massale dooi op de toendra smelt de laag van permanent bevroren bodem. Hierdoor komen grote hoeveelheden gashydraten en andere methaanverbindingen vrij in de atmosfeer. Methaan is als broeikasgas 20 maal zo krachtig als CO2. Smeltende toendra kan daarom de temperatuurstijging weer dramatisch versnellen - en daarmee ook verdere dooi van de permafrost bespoedigen.

verdroging
Tot slot koos tien procent van de bezoekers voor 'oprukkende droogte' als meest zorgwekkende positieve terugkoppeling. Wereldwijd worden, ten gevolge van klimaatverandering, droge gebieden nog droger. Dit kan leiden tot een omkering van de koolstofkringloop, waarbij de CO2-uitstoot van de natuur groter wordt dan de CO2-opname.

nieuwe poll
In de nieuwe poll aandacht voor misschien wel het meest controversiële onderwerp met betrekking tot energie en klimaat: kernenergie. Sommigen roemen kernenergie als dé oplossing voor klimaatverandering, terwijl anderen zeggen dat het een dure, en dus geen efficiënte oplossing is. Grondstoffen zoals uranium zijn bovendien niet onuitputtelijk en zullen steeds duurder worden. Tegenstanders blijven sowieso wijzen op de onopgeloste veiligheidsrisico's: zowel rampen, nucleair afval, als proliferatie.

Ook in de Nederlandse politiek staat kernenergie in de aandacht, onder andere na een recent rapport van de Sociaal Economische Raad. Het huidige kabinet ziet echter hoogstwaarschijnlijk af van de bouw van nieuwe centrales. Wel zal de kerncentrale bij Borssele tot 2033 blijven functioneren.

© www.hier.nu