03-04-08

Canadese taiga kwetsbaar voor klimaatverandering

Canada moet zich voorbereiden op de gevolgen van klimaatverandering voor de uitgestrekte bossen, zoals een toename van bosbranden in het westen en schade door ijzel in het oosten, zegt een Canadees overheidsrapport.

Van al het bos op aarde bevindt zich ongeveer 10 procent in Canada. De bossen zijn onderdeel van de taiga, of boreale bossen, die zich in een zeer brede cirkel uitstrekken rond de toendra, van Alaska, via Canada en Scandinavië, naar Siberië.

De boreale bossen zijn van groot belang voor het klimaatsysteem vanwege de zeer grote CO2-opslag. Niet alleen de biomassa van de bomen zelf bevat veel koolstof, maar ook de dikke, organische bodems die ze hebben gevormd. Aantasting van het unieke bioom door temperatuurstijging maakt de bomen in de zomer kwetsbaar voor verdroging, bosbranden, nieuwe ziekten en insecten. De komst van andere bomen, die beter tegen warme zomers bestand zijn wordt door ecologen niet waarschijnlijk geacht, omdat de continentale winters voor bomen uit gematigder klimaatzones te koud blijven.

Ontbossing en bosdegradatie van de taiga kan zorgen voor grootschalige CO2-uitstoot, en daarmee een 'omkering' van de koolstofkringloop, die resulteert in verdere versterking van het broeikaseffect.

Van de Canadese bossen is 90 procent eigendom van de overheid, die er voor een groot deel economisch gebruik van maakt, onder andere ten behoeve van de productie van hout en papier.

De temperatuurstijging verloopt boven Canada en Siberië veel sneller dan op lagere breedtegraad, onder ten gevolge van het albedo-effect van de smeltende Noordpool.

© www.hier.nu